Capítulo 1: Inicios de la literatura americana hasta 1700 y puritanismo

A free translation by Inés, a Spanish translator who loves translating american English texts into Spanish.

An original text about American Literature, written by Paul P. Reuben, and published in
https://www.paulreuben.website/pal/chap1/1intro.html

* * *

Dos de los más importantes asentamientos en Nueva Inglaterra:

I. Principales creencias puritanas

1. Depravación Total: a partir de la caída de Adán y Eva, toda persona nace pecadora – concepto de Pecado Original.

2. Elección incondicional: Dios “salva” a los que quiere, solo unos pocos son seleccionados para la salvación – concepto de predestinación.

3. Expiación limitada: Jesús murió solo por los elegidos, no por todos.

4. Gracia irresistible: la gracia de Dios se da gratuitamente, no se puede ganar ni negar. La gracia se define como el poder salvador y transfigurador de Dios.

5. La perseverancia de los “santos”: los elegidos por Dios tienen pleno poder para interpretar la voluntad de Dios y vivir con rectitud. Si alguien rechaza la gracia después de sentir su poder, estará yendo en contra de la voluntad de Dios, algo imposible en el puritanismo.

Creencias adicionales

Tipología : La creencia de que las intenciones de Dios están presentes en la acción humana y en los fenómenos naturales. La falta de comprensión de estas intenciones son limitaciones humanas. Los puritanos creían en la historia cíclica o repetitiva, los así llamados “tipos”. Así, Moisés prefigura a Jesús, la paciencia de Jonás se refleja en la prueba de Jesús en la cruz, y la distancia que recorrió Moisés al salir de Egipto es equivalente al cruce del Atlántico que hacen los peregrinos. La ira y la recompensa de Dios también están presentes en los fenómenos naturales como las inundaciones, la cosecha abundante, la invasión de langostas o el rayo que golpea una casa.

Destino manifiesto: El concepto de destino manifiesto es tan antiguo como los primeros asentamientos de Nueva Inglaterra. Sin usar el término en concreto, John Winthrop explicó el concepto en su famoso sermón, incluido en el convenio del Arbella (1630), cuando dijo: “… porque debemos considerar que seremos como una ciudad sobre una colina, todas las miradas están sobre nosotros…” Winthrop exhorta a sus oyentes a continuar con la misión de Dios y a ser un ejemplo impecable para el resto del mundo. Desde este momento, el concepto ha tenido consecuencias religiosas, sociales, económicas y políticas. Las palabras “destino manifiesto” fueron utilizadas por primera vez por el editor John L. O’Sullivan en 1845.

Reincidencia: La creencia de que los creyentes “salvados” (aquellos con evidentes señales de gracia bendita) pueden caer en tentación y convertirse en pecadores. Para evitar esto, se esperaba que los creyentes no se volvieran orgullosos, hicieran un examen de conciencia constante, fueran introspectivos y rezaran constantemente. Satanás estaba particularmente interesado en atrapar a tales creyentes.

II. La función de los escritores puritanos

1. Transformar a un Dios misterioso (misterioso porque está separado del mundo).

2. Hacerlo más relevante para el universo.

3. Glorificar a Dios.

III. El estilo de la escritura puritana

1. Protestante: contra la ornamentación; reverencia por la Biblia.

2. Propósito: la escritura puritana tenía un propósito, descrito en la parte II anterior.

3. La escritura puritana reflejaba el carácter y el alcance intelectual del público lector, que sabía leer y escribir y tenía sólidos conocimientos sobre la religión.

IV. Razones del dominio literario puritano sobre los virginianos.

1. Los puritanos eran en su mayoría de clase media y bastante bien educados.

2. Los virginianos eran comerciantes y se distanciaron de la escritura inglesa.

3. Los puritanos eran descendientes del pacto, lo que les dio una motivación y un propósito para escribir.

V. Temas recurrentes en los primeros escritos puritanos

1. Idealismo, tanto religioso como político.

2. Pragmaticismo: practicidad y finalidad.

VI. Fuerzas que debilitan el puritanismo

1. El deseo natural de una persona de hacer el bien – esto va en contra de la predestinación.

2. Aversión a una vida “cerrada”.

3. Resentimiento del poder de unos pocos sobre muchos.

4. Cambio en las condiciones económicas – crecimiento de la pesca, granjas, etc.

5. Presencia de los líderes de la disidencia – Anne Hutchinson, Roger Williams.

6. Presencia del concepto de frontera – autosuficiencia, individualismo y optimismo.

7. Cambio en las condiciones políticas: Massachusetts se convirtió en una colonia de la Corona.

8. La teocracia sufría de falta de flexibilidad.

9. Crecimiento de la racionalidad: uso de la mente para conocer a Dios y, por tanto, menos dependencia de la Biblia.

10. Cosmopolitismo de los nuevos inmigrantes.

VII. Signos visibles de decadencia puritana.

1. Deterioro visible de la piedad.

2. Manifestaciones de orgullo, especialmente entre los nuevos ricos.

3. Presencia de “herejes” – cuáqueros y anabaptistas.

4. Violaciones del día de reposo (Sabbath), jurar y dormir durante los sermones.

5. Decadencia en el gobierno familiar.

6. Gente llena de discordia – aumento de pleitos y abogados.

7. Mayor número de pecados de sexo y el alcohol.

8. Decadencia en la moralidad empresarial: mentir, trabajadores mal pagados, etc.

9. No tener disposición a la reforma.

10. Falta de comportamiento social.

(Las ideas de las Secciones VII y VIII se discuten en detalle en Errand Into the Wilderness, 1956, de Perry Miller).

VIII. Algunos aspectos del legado puritano: cada uno tiene implicaciones positivas y negativas.

a. La necesidad de justificación moral de los actos privados, públicos y gubernamentales.

b. La búsqueda de la libertad: personal, política, económica y social.

C. La ética de trabajo puritana.

d. Verso elegíaco – fascinación morbosa por la muerte.

e. La ciudad sobre la colina – concepto de destino manifiesto.

(de Shucard, Alan. American Poetry: The Puritans through Walt Whitman. Amherst: U. of Massachusetts P., 1988.)

Preguntas de estudio

1. Defina algunos de los conceptos básicos de la ideología puritana e ilustre su significado en obras específicas. Elija entre los siguientes: (a) conciencia del “nuevo mundo”, (b) teología del pacto, (c) tipología, (d) depravación innata y (e) gracia irresistible. Algunos de los escritores que abordan cada uno de estos conceptos, y de los que tendrá que hablar, incluyen (a) Bradford y Bradstreet; (b) Bradford, Wigglesworth y Edwards; (c) Bradstreet (en Versos sobre el incendio de nuestra casa), Taylor, Winthrop y Wigglesworth; (d) Taylor, Wigglesworth y Edwards; y (e) Winthrop y Edwards.

2. Ilustre la conexión entre la confianza de los puritanos en el pacto escrito en el The Mayflower Compact de Bradford y su énfasis en la didáctica hasta la exclusión de la visión dramática o personal en su literatura.

3. Octavio Paz, entre otros, ha llamado a la sociedad puritana una cultura basada en el principio de exclusión. Discuta, con referencias particulares a las obras literarias, la evidencia de este principio en la vida y cultura puritana.

4. Considere las consecuencias seculares de la teología puritana: las actitudes de los puritanos hacia los nativos americanos, la vida ordinaria, las brujas, los sirvientes domésticos, la esclavitud y la condenación infantil. Elija dos de estos temas y explore su tratamiento en obras literarias de la época.

5. Identifique y discuta textos literarios que revelen énfasis en el puritanismo o que ilustren cismas dentro de la conciencia puritana y colonial.

6. Explore el contraste entre la voz personal y la didáctica en la literatura puritana y colonial temprana.

7. Identifique las formas literarias disponibles para los escritores americanos coloniales. ¿Qué limitó su elección? ¿Cómo inventaron dentro de estas formas? ¿Qué formas sobrevivirían para que los escritores posteriores trabajaran dentro de ellas?

8. Cite algunas diferencias fundamentales entre el pensamiento puritano y el pensamiento deísta. Analice obras literarias específicas que ilustren estas diferencias.

9. Describa la forma en que los conceptos del yo y de la autosuficiencia se desarrollan y encuentran expresión en la literatura americana colonial temprana. Identifique aquellas figuras u obras específicas que considere significativas y explique sus aportes.

10. Ilustre el poder del pacto escrito en la literatura americana colonial y temprana, comenzando con The Mayflower Compact.| Arriba |

11. Discuta las formas en que Benjamin Franklin y Thomas Jefferson alteran el contenido del pensamiento puritano sin cambiar su forma. ¿Cómo reflejan sus escritos formas anteriores?

12. La esclavitud es un problema de conciencia para algunos de los primeros escritores norteamericanos; para otros está lleno de ambivalencia. Discuta el tema con referencias a varios textos específicos.

13. Analice las principales similitudes y diferencias entre The Mayflower Compact y The Arbella Covenant .

14. Describa la forma en que los conceptos del yo y de la autosuficiencia se desarrollan y encuentran expresión en la literatura americana colonial y temprana. Identifique aquellas figuras u obras específicas que considere significativas y explique sus aportes.

15. Estados Unidos ha sido criticado en los últimos años por asumir un aire de superioridad moral y por tratar de imponer su opinión al resto del mundo. ¿Puede encontrar las semillas de estas actitudes americanas en la literatura de los dos primeros siglos? Explique su respuesta refiriéndose a trabajos específicos que haya leído.

16. (a) ¿Qué motivó a los puritanos a huir de Inglaterra? (b) ¿Tenían los puritanos un “modelo” para organizar sus nuevas comunidades, o la estructura social evolucionó lentamente? (c) ¿De qué tipo de trasfondo social, cultural, religioso y económico surgió Winthrop?

17. (a) Examine el discurso de Winthrop de 1645 en el que responde a las acusaciones de que se excedió en su autoridad como gobernador. ¿Es esto un producto de la ambigüedad puritana entre el valor de la religión y el valor de la libertad individual? (b) ¿Cómo amenazó potencialmente la controversia de Hutchinson a la oligarquía puritana? (c) Explore la “autobiografía espiritual” y sus características. ¿A qué propósitos filosóficos sirvió? ¿Y qué fines pragmáticos? (d) En Modell, localice los patrones de imágenes que utiliza Winthrop, es decir, alusiones a pasajes bíblicos, formas discursivas de sermones, etc.

18. Defina algunos de los conceptos básicos de la ideología puritana e ilustre su significado en obras específicas. Elija entre los siguientes: (a) conciencia del “nuevo mundo”, (b) teología del pacto, (c) tipología, (d) depravación innata y (e) gracia irresistible. Algunos de los escritores que abordan cada uno de estos conceptos, y de los que tendrá que hablar, incluyen (a) Bradford y Bradstreet; (b) Bradford, Wigglesworth y Edwards; (c) Bradstreet (en Aquí siguen algunos versos sobre el incendio de nuestra casa), Taylor, Winthrop y Wigglesworth; (d) Taylor, Wigglesworth y Edwards; y (e) Winthrop y Edwards.

19. Considere las consecuencias seculares de la teología puritana: las actitudes de los puritanos hacia los nativos americanos, la vida ordinaria, las brujas, los sirvientes domésticos, la esclavitud y la condenación infantil. Elige dos de estos temas y explora su tratamiento en obras literarias de la época.

Estilo de cita MLA usado en esta página web.

Reuben, Paul P. “Capítulo 1: Literatura americana hasta 1700 – Una breve introducción”.

PAL: Perspectivas en la literatura americana: una guía de investigación y referencia. http://www.paulreuben.website/pal/chap1/1intro.html (proporcione la fecha de la página o la fecha de inicio de sesión).